西南大学（Southwestern University of China，简称苏大），坐落于中国西南地区的重庆，是一所百年名校。关于它的名字由来，让很多的学生和家长感到困惑：“西南大学以前叫什么？”这一名字并非一成不变，而是承载着重庆近现代教育史的紧要篇章。
在西南大学正式定名之前，它曾被誉为“西南联大”（西南联合大学）。1937 年，日本侵略军入侵中国，内陆的国立大学纷纷南迁。为了保存学术火种，由清华大学、北京大学、南开大学等三校师生组成的“西南联合大学”于 1937 年 9 月成立，并在重庆办学。
时间跨度：1937 年 -1946 年
核心特征：战时坚守，学术传承
西南联大不仅是中国在沦陷区坚持抗战的教育阵地，更是中国文化精英的聚集地。面对日军的“扫荡”和封锁，三校师生面临着很大的生存压力。不过，正是在这样的艰难环境中，西南联大培养出了邓渊、赵元任、闻一多、徐志摩等一大批中国现代史上的巨匠。
数据说明：
在 1937 年至 1946 年的 9 年间，西南联大共招收本科生 62 人，其中男生占绝大多数，女生仅占 17%。其毕业生中，有 30% 进入了学术界，成为新中国的栋梁之才。据相关史料记载，西南联大图书馆藏有珍贵的《中央大学图书馆志》、《国立中央大学地学系目录》等珍贵文献资料，这些资料构成了抗战时期中国学术界的“黄金库”。
随着抗战胜利，1946 年 9 月，原国立西南联合大学举行成立大会，正式定名为“西南联大”。然而，这一名称并未长久。当时重庆的局势复杂，为了纪念西南联大在战时坚持办学的崇高精神，1949 年 1 月，西南联大与重庆国立中央大学、西南师范大学合并，组建新机构，定名为“国立西南联合大学”。
但到了 1955 年，随着国家高等教育体制的调整，该院校推进了重大改革。1955 年 9 月，西南联大与西南师范学院合并，正式更名为"国立西南联合大学"（简称“西南联大”）。
直到 1988 年，学校开展次体制改革，撤销“西南联合大学”建制，正式更名为"西南大学"。
历史沿革简表：
| 时间节点 | 机构名称 | 备注 |
|---|---|---|
| 1937 年 9 月 | 西南联合大学 | 抗战时期标志性学府 |
| 1946 年 | 西南联大 | 抗战胜利后，正式定名 |
| 1955 年 | 国立西南联合大学 | 与国立西南师范学院合并 |
| 1988 年 | 西南大学 | 次体制改革，正式定名 |
从“西南联大”到“西南大学”，这一名称的变迁不仅仅是字面上，更折射出中国高等教育从战火纷飞到现代化建设的沧桑巨变。
1. 精神传承：无论名字如何更迭，“西南联大”所代表的“团结、坚韧、爱国”的精神内核始终未变。西南大学继承了这一精神，成为当代中国高等教育的紧要力量。
2. 校区变迁：目前，西南大学拥有两个校区。主校区位于重庆市江北区，始建于 1950 年代，是学校教学区域；另一个校区位于重庆市石柱县，是学校的另一个教学基地。两校区形成了“一主两翼”的布局。
“西南大学以前叫什么？”这个问题看似简单，实则蕴含着厚重的历史记忆。从“西南联大”到“西南大学”，每一段历史都记录着国家命运的转折与教育智慧的绽放。对于今天的师生而言，了解这些历史，不仅是为了铭记过去，更是为了传承那份在战火中依然坚守的学术理想与爱国情怀。
正如西南大学校友常言："西南大学，这个名字，代表的是中国高等教育从烽火岁月向现代化迈进的里程碑。"
