在中国古代封建社会中，婚姻制度严格遵循“一夫一妻多妾制”。对于身为皇族宗亲、拥有封地的“王爷”而言，其家庭内部的称谓体系不仅关乎礼仪尊卑，更直接反映了宗法制度下的等级秩序。很多的人受影视剧影响，常将所有非正妻的女性统称为“小老婆”或模糊地称为“妾”，但在真实的清代及明代王府中，“妾”并非一个单一的称呼，而是一个有着严格等级划分的群体。
这篇文章将深入解析古代王爷侧室（即广义上的“妾”）的正式称谓、等级差异及其背后的社会逻辑，并辅以数据表格进行直观说明。
在探讨“妾叫什么”之前，必须明确一个前提：王爷的“正妻”不叫妾。
正妻：由皇帝指婚，封号为“福晋”（满语，意为夫人）。在清代，亲王的正妻称为“福晋”，郡王的正妻也称为“福晋”，但等级略低于亲王的福晋。正妻地位崇高，其子女为“嫡出”，拥有优先继承权。
妾室：地位远低于正妻，其子女为“庶出”。她们没有独立的封号（除非皇帝特赐），在王府内部需对正妻行大礼。
所以当我们讨论“王爷的妾叫什么”时，是在讨论侧福晋以及更低等级的姬妾的称谓。
清代对宗室婚姻制度规定最为详尽，尤其是《大清会典》中明确划分了王府内眷的等级。下面呢是清代王爷侧室的主要称谓及等级：
为了更清晰地展示不同妾室之间的差异，下表汇总了清代亲王侧室的核心等级、数量限制、礼仪待遇及法律地位：
| 等级 | 正式称谓 | 数量限制（亲王） | 是否需朝廷册封 | 礼仪地位 | 子女身份 | 备注 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 级 | 福晋（正妻） | 1人 | 是（皇帝赐婚） | 极高，受全府跪拜 | 嫡出 | 拥有独立府邸空间，仪仗隆重 |
| 级 | 侧福晋 | 2人 | 是（需备案/册封） | 高，仅次于福晋 | 庶出 | 可参与家族重大礼仪，有一定管理权 |
| 级 | 庶福晋 | 不限（视情况） | 否（仅宗人府备案） | 中，需向福晋/侧福晋行礼 | 庶出 | 无独立封号，称呼含姓氏 |
| 第四级 | 格格 | 不限 | 否 | 低，需向高阶妾室行礼 | 庶出 | 多为满蒙贵族旁支或家生奴才 |
| 第五级 | 侍妾/丫头 | 不限 | 否 | 极低，近乎仆役 | 庶出 | 无独立名分，地位接近婢女 |
数据来源依据：《大清会典·宗人府》、《清史稿·职官志》。
虽然清代制度最为完备，但其他朝代也有不同称呼：
明代：亲王的正妻称“王妃”，妾室统称为“妾”或“夫人”（但非正式封号）。明代更强调“妾”的卑微，常以“某氏”称呼，如“李妾”、“王妾”。明代王府中也有“选侍”、“才人”等低阶称呼，但远不如清代等级分明。
唐宋时期：贵族男子纳妾较为普遍，妾室常被称为“姬”、“侍”、“媵”（yìng，指随嫁的妾）。唐代贵族家中，妾室地位虽低于妻，但部分受宠的妾室获得“夫人”的民间尊称（非官方），如“某夫人”。
1. 维护宗法秩序：严格的称谓和等级确保了“嫡庶有别”，防止继承权混乱，保障皇族血脉的纯洁性和政治稳定性。
2. 政治联姻工具：侧福晋等高位妾室来自其他政治家族，其称谓和待遇体现了朝廷对盟友的拉拢与约束。
3. 社会阶层映射：从“福晋”到“丫头”，称谓直接反映了女性在王府内的社会地位、家庭背景及与王爷的关系亲疏。
古代王爷的“妾”并非一个单一概念，而是一个从“侧福晋”到“侍妾”的严密等级体系。“侧福晋”是最高级别的妾，拥有半官方身份；而“庶福晋”、“格格”及更低阶者则逐级递减，直至接近仆役。 理解这些称谓，不仅有助于我们准确解读历史文献和影视作品，更能深入体会中国古代宗法制度对家庭结构和社会秩序的深远影响。
在当今语境下，这些称谓已成为历史名词，但它们所承载的文化内涵和历史教训，仍值得我们去反思和研究。
